Enfant 44 – Tom Rob Smith

Sur le papier je me méfiais un peu. Certes, « Enfant 44″ se passe dans un contexte politico-social qui m’intéresse énormément, à savoir l’URSS sous Staline/Béria/Khroutchev mais le fait que cette enquête criminelle (car c’en est une) soit écrite par un scénariste anglais de 30 ans me laissait suspicieuse.

A travers le déroulé d’une enquête sur une série de crimes d’enfants dans la campagne moscovite, c’est tout le système policier, juridique et propagandiste de l’URSS que nous retrouvons (ou découvrons): la rigidité des règles, l’interdiction de penser autrement que selon la pensée soviétique, le danger permanent d’être accuser d’anti-soviétisme, les décisions absurdes mais cadrant avec le Parti, l’obéissance aveugle de ces miliciens et autres membres du MGB (un des nombreux anciens noms du KGB) qui suivent une règle immuable: tout homme qui éveille les soupçons est forcément coupable, si lui même ne sait pas de quoi, le Parti le trouvera.

Léo Stepanovitch Demidov est un agent haut gradé du MGB, chargé du contre-espionnage, extrêmement bien vu de ses supérieurs grâce à son patriotisme sans faille et son allégeance au Parti.
Amené à travailler sur le meutre d’un enfant, retrouvé sur une voie ferrée, il va rester fidèle à la ligne du Parti qui veut que le crime n’existe pas dans le parfait état socialiste. Il classe donc l’affaire en accident mais ne peut s’empêcher d’avoir un doute.
C’est ce doute qui va le faire tomber. Accusé de trahison, Leo tombe en disgrâce. Emmenant avec lui sa femme, accusée d’espionnage et qu’il refusera de livrer, Leo est contraint à l’exil dans une petite ville de l’Oural. Là, tous les deux vont s’apercevoir que plusieurs enfants sont morts dans les mêmes circonstances, avançant ainsi la thèse d’un tueur en série, thèse inadmissible aux yeux du MGB et du Parti mais qu’ils décideront quand même de défendre, quitte à devenir des ennemis publics n°1.

Je me méfiais donc, mais j’avais tort.
Dès le début j’ai été aspirée. L’enquête criminelle est vraiment prenante et surtout la toile de fond permet de vraiment comprendre les rouages de la police stalinienne et le fontionnement du Parti en général.
Moi qui adore cette période, j’ai été servie, Tom Rob Smith maîtrise son sujet et ne tombe jamais dans le trop historique ou le trop policier, le juste milieu est parfait.
De plus le dénouement de l’histoire est incroyable, un vrai scénario de film en somme, j’en ai été soufflée.

C’est sûrement pour ça que « Enfant 44″ va d’ailleurs être adapté au cinéma par Ridley Scott.

Un bouquin à dévorer donc, même si l’on est moins fan que moi (c’est pas dur) de cette période historique, il n’y a rien de trop lourd, trop abscons ou trop rébarbatif car l’enquête s’incrit parfaitement dans la toile de l’histoire et elle (l’enquête) est passionnante.

Un der nière chose pour ceux qui, comme moi, vont se demander le so what du titre. Non, l’histoire ne se passe pas en 44 mais en 53. Pour l’explication… lisez-le!